据悉，美国联邦海事委员会和司法部反垄断部门签署了一项协议，以加强对海运公司的经济监督。

周一，这两家机构签署了有史以来第一份关于执法责任的谅解备忘录，并宣布将加强合作。

虽然该协议不具有法律约束力，并且可以由任何一个机构终止，但这表明拜登政府正在认真对待美国出口商和立法者的控诉，即集装箱航运公司在美国收费过高、不合理收费和拒绝服务。

美国总统拜登上周五发布行政命令，旨在遏制72个行业中潜在的反竞争行为，其中包括海运和货运铁路垄断定价行为。

这些机构表示，周一的谅解备忘录以行政命令为基础，为其建立审查影响航运业竞争执法和监管事项的程序，并共享信息和专业知识。这份谅解备忘录是总统拜登7月9日发布有关行政命令的后续。

该公告还向海运承运人发出了一个明确的信号，即美国监管机构将对航运进行更严格的审查。 

但是，代表全球90%集装箱运输能力的世界航运委员会（WSC）对有关反竞争行为的指控提出了异议。

“无论以何种标准衡量，该行业仍然具有竞争力，而目前的情况并非缺乏竞争造成的。有超过50家海运承运人运营着1,000多艘船舶，为美国进出口商提供约180条班轮服务，”WSC在拜登下达行政命令后发表的一份声明中称。

“市场的价格变动是由供求关系驱动的，是市场竞争的结果。跨太平洋部署的船舶运力处于历史最高水平，所有可用的船舶都在运载货物，但美国大量的持续的进口增长实际上已经超过了可用运力，并导致运价飙升。”

WSC指出，“疫情期间，集装箱航运市场的结构和集中度没有改变。如果有的话，承运人的行动表明市场运行良好，进入门槛低：新服务推出，新承运人进入市场，上半年船舶订单量超过2019年和 2020年的总和，达到20年来的最高水平。”

▍高需求才是美国高运费和延误的罪魁祸首

面对集装箱行业前所未有的高运费、延误和瓶颈，根据世界航运委员会的说法，主要是由美国和该国消费者对进口商品的极端需求所驱动，只要美国的大量需求继续存在，这些问题就将持续存在。

“这不是任何一个供应链参与者的错。供应链根本无法有效应对这种极端的需求激增，”世界航运委员会总裁兼首席执行官John Butler说。

他指出，目前的供应链中断是美国人对海外商品需求历史性激增的结果。在新冠肺炎大流行后，对消费品的需求急剧上升，特别是西方国家，从亚洲到美国等地集装箱运输的消费品需求激增。

“所有供应链参与者都在努力清理这一系统，但事实是，只要美国企业和消费者的大量进口需求继续存在，挑战就会继续存在，”John Butler补充道。