据美国零售联合会（NRF）预计，至少到2023年第一季度，美国进口量将继续下降。在2022年5月达到峰值后，美国主要集装箱港口的进口量一直在逐月下降。

由于零售商正在权衡早些时候积累的库存以应对消费者需求放缓和对2023年的预期，进口持续下降将为主要集装箱港口带来“冬季间歇期”。

为NRF撰写月度全球港口跟踪报告的Hackett Associates创始人Ben Hacker预测：“我们覆盖的港口（包括美国12大港口）的进口集装箱货运量已经下降，未来6个月将进一步下降到许久未见的水平。”

他指出，尽管出现了积极的经济指标，但经济下滑仍是意料之中的。美国通胀率高企、美联储持续加息，而零售额、就业率和GDP都出现了增长。

NRF预计2023年第一季度集装箱进口量将下降15%。同时，2023年1月的月度预期将比2022年下降8.8%，至197万TEU。预计2月份这一降幅将加速至20.9%，为167万TEU。这是自2020年6月以来的最低水平。

尽管春季进口量通常会增加，但预计零售进口量将继续下降。NRF认为，明年3月进口量将下降18.6%，4月份将有所缓和，预计下降13.8%。

NRF负责供应链和海关政策的副总裁乔纳森·戈尔德（Jonathan Gold）表示：“零售商正处于年度假日狂潮中，但港口在经历了我们所见过的最繁忙、最具挑战性的一年之后，正进入冬季淡季。”

“现在是时候敲定西海岸港口的劳动合同，解决供应链问题，这样当前的‘平静’就不会成为暴风雨前的平静。”

NRF预测，美国2022年的进口量将与2021年基本持平。虽然预计的数字仅比去年减少了约3万TEU，但与2021年的创纪录增幅相比却是大幅下降。

NRF预计，今年11月是零售商在最后时刻抢购库存的典型繁忙时期，也是连续第三个月出现月度下降，将较去年11月下降12.3%至185万TEU。

NRF指出，这将是自2021年2月以来的最低进口水平。预计12月将扭转连续下降的趋势，但仍比去年同期下降7.2%，为194万TEU。

分析人士指出，除了对经济的担忧之外，消费者在服务方面的支出也有所增加。在过去两年里，消费者的支出主要用于消费品。

在经历2021年的供应链延误后，零售商在2022年早早地囤积了库存，因为他们担心港口或铁路罢工可能造成类似2021年的延误。