长滩港今年的集装箱吞吐量开局疲软。另由于与码头工人就新劳工合同的谈判持续拖延，人们的耐心正在减弱，或将继续刺激托运人将货物转移到其他港口。

根据长滩港公布的港口数据，该港口2023年1月的集装箱吞吐量为57.4万TEU，比2022年12月增长了5%，较去年同期下降了28.4%。去年1月是有记录以来最繁忙的1月，吞吐量为80.1万TEU。

其中，长滩港1月的进口量同比下降32.3%至26.3万TEU，出口量同比下降14.2%至10.6万TEU，空箱量同比下降29%至20.5万TEU。

据悉，这是该港口连续第三个月单月吞吐量低于60万TEU。从2020年5月至2022年10月，该港口曾连续30个月高于这一水平，该时间段的吞吐量平均值为77.5万TEU，2021年5月达到90万TEU以上的峰值，随后从2022年8月开始逐月稳步下降。

这种下降是由多种因素造成的，包括消费者支出疲软、通货膨胀导致的价格上涨以及贸易航线的改变等。

长滩港执行董事Mario Cordero表示：“我们正在采取积极措施，迎接新一年的一系列新挑战。”“我仍然乐观地认为，我们将重新夺回市场份额，并开发一些项目，以加强我们的长期增长、可持续运营以及货物在长滩港的可靠运输。”

长滩港委员会主席Sharon L.Weissman表示：“我们相信，通过与行业利益相关者合作，我们将提高货运量。并将专注于投资基础设施项目，以改善空气质量，提高我们的竞争力。”

长滩港称，经济学家预测，通胀正在放缓，并可能抵消服务价格上涨的影响，这在很大程度上取决于美联储今年如何调整利率。

另外，西海岸码头工人和港口运营商之间的新劳资协议谈判已进入第十个月，但由于没有达成任何协议，而且货运量下降，人们的耐心正在减弱。西海岸港口的交通还没有受到任何干扰，但对这一担忧仍然很高。

疫情期间货运量的增加在很大程度上有所放缓，部分原因是托运人将货物转移到东海岸和墨西哥湾港口，以避免再次出现疫情时期的供应链僵局，并寻求避免因劳资谈判而出现延误的风险。

据物流行业人士透露，货运量的放缓正在降低2.2万名码头工人对达成新协议的紧迫性。航运成本也急剧下降，船公司的利润也是如此。这引发了对未来需求的担忧，并有可能削弱员工的影响力。

洛杉矶港Yusen码头公司首席执行官Alan McCorkle称，虽然谈判还没有对运营造成重大影响，但“我们需要完成这项工作，这是人们的想法，这会分散注意力。”

早在去年7月1日合同到期的三周后，双方就健康福利达成了初步协议，但此后未宣布取得任何重大进展。港口和白宫的官员表示，他们希望代表码头工人的国际码头和仓库联盟(ILWU)与其海运码头雇主太平洋海事协会(PMA)之间的新协议能现在完成。

美国劳工部长Marty Walsh表示：“我希望谈判能够完成，但他们还有很多问题要解决。”所有人都预计2023年开局货运量将处于低位，例如有零售商表示，他们预计今年上半年的货运量将下降，但托运人也仍然担心劳资谈判拖延的时间越长，东海岸和墨西哥湾的港口报告的收益和下降幅度相对于西海岸越小。

洛杉矶港也表达了类似的担忧，因为在等待劳工协议期间，该港口的货运量下降了，2022年港口吞吐量比2021年的纪录下降了7%，这是自2009年大衰退以来的最大降幅。

这是因为消费者减少了对进口货物的需求，但也有一部分原因是，由于旷日持久的谈判存在明显的不确定性，托运人选择使用其他港口运输货物。

洛杉矶港执行董事Gene Seroka称，如果没有达成协议，西海岸港口可能会流失更多的货物到其他地区，尤其是在集装箱航运业从本月底开始就运费和舱位等问题展开合同谈判的情况下。

供应链风险评估公司Everstream Analytics首席执行官Julie Gerdeman表示，尽管经济活动有所放缓，并提供了喘息机会，但所有各方“都很紧张”。

“我们正处于风暴前的平静期。工人们希望有所作为，而托运人则正在重新考虑他们的策略，以避免2021年供应链混乱的情况再次发生。”她说道。

工会和雇主都一再表示，在谈判进行期间，他们将致力于保持货运正常运行。虽然在没有合同的情况下，该港口的运营总体上很顺利，但在加州、俄勒冈州和华盛顿州的29个港口中，有一些港口发生了中断。

据悉，曾有码头工人以安全问题为由，拒绝向马士基在洛杉矶运营的一个码头的自动化堆场报告。奥克兰港也有类似的问题。

去年，ILWU工会和另一个工会在西雅图也出现了就一名PMA成员的劳动分配问题的争端，阻碍了双方在自动化等问题上取得进展。

双方已经就自动化问题进行了数十年的谈判。由于疫情时期的供应链混乱突出了高效的港口运营对国家经济福祉的重要性，预计在这一谈判周期中，自动化问题将变得特别棘手。